دندان کوسه باستانی با قدمت 20 میلیون سال کشف شد

حدود 20 میلیون سال پیش کوسه‌ای به طول یک خودرو در دریای آتلانتیک و اقیانوس آرام می‌زیست و با دندان‌های تیز خود ماهی‌ها را شکار می‌کرد. اگر چه فسیل کشف شده حاکی از انقراض آن دارد، اما پنج نمونه از دندان کوسه باستانی پیدا شده است.

دندان‌های این کوسه به اندازه 4.5 سانتی متر بوده و در ژاپن، کالیفرنیا، پرو و کارولینای شمالی یافت شده‌اند. یکی از باستان‌شناسان دانشگاه دی پاول در شیکاگو به نام کنشو شیمادا در خصوص این کشف و این منطقه جغرافیایی گسترده بیان کرد که اطلاعات بشر نسبت به موجودات دریایی باستانی بسیار اندک است.

کوسه باستانی در اوایل عصر میوسن می‌زیسته و محققان نام آن را Megalolamna Paradoxodon گذاشته‌اند. این اسم به دندان‌های بزرگ، تیز و قدرتمند این کوسه اشاره دارد.

کنشو شیمادا اظهار کرد که در نگاه اول دندان کوسه باستانی شبیه به دندان‌های بزرگ کوسه ماهی‌های خطرناک اقیانوس یا کوسه ماهی سالمون است اما بسیار محکم‌تر و تنومندتر بوده و به همین دلیل به این نتیجه رسیدیم که متعلق به خانواده Otodontidae خواهد بود.

دندان‌های جلوی این کوسه برای گرفتن و دندان‌های عقب برای خرد کردن مناسب بودند و به وسیله آنها کوسه باستانی غول پیکر طعمه‌ها را گرفته و تکه‌تکه می‌کرد. کوسه Megalolamna Paradoxodon در جاهای کم عمق آب زندگی می‌کرد. آب‌های ساحلی در عرض‌های جغرافیایی میانی مکان‌هایی بودند که محققان دندان کوسه باستانی را کشف کردند.

تخمین طول Megalolamna Paradoxodon با استفاده از اندازه دندان کوسه باستانی

با تجزیه و تحلیل نسبت دندان به بدن و با توجه به کوسه‌های امروزی در خانواده Lamniform مانند کوسه ببری، کوسه ماکو و کوسه سفید بزرگ، محققان تخمین می‌زنند که کوسه باستانی در حدود 3.7 متر طول داشته باشد که در این صورت از کوسه سفید بزرگ کوچک‌تر بوده است. کوسه سفید بزرگ طولی به اندازه 4.6 تا 6.1 متر دارد. البته به گفته جان پاول هادنت، یکی دیگر از محققان بیولوژی در دانشگاه فیلادلفیا، اندازه‌ی دندان، معیار مناسبی برای تخمین زدن اندازه کل بدن نیست. به عنوان مثال برخی از کوسه‌های امروزی دندان کوچک‌تری از دندان کوسه باستانی دارند، اما ممکن است طول آنها حتی به 12 متر نیز برسد.

کشف این دندان باستانی می‌تواند زمینه را برای محققان در جهت تحقیقات بیشتر فراهم کند. پیش از این نیز فسیل کوسه عظیم‌الجثه‌ای با نام Carcharocles Megalodon کشف شده بود که می‌توانست تا 18 متر طول داشته باشد.